神赋予天使和人类选择的权力。虽然圣经没有关于撒旦和堕落天使的很多细节,但似乎撒旦——可能是天使中最好的——他为了作自己的神而傲慢地选择了背叛。撒旦不愿敬拜和服从神;他想当神。启示录12章4节形象的描述了三分之一的天使选择跟着撒旦背叛,成为堕落天使——魔鬼。
并且,圣经也没有给我们理由相信即使神给他们机会的话,他们就会悔改。神给撒旦和天使的机会跟给亚当和夏娃的一样,顺服或不顺服。天使有自由选择的意志;神没有强迫或鼓励任何一个天使去犯罪,撒旦和堕落天使自己选择了犯罪,因此配得神永久的忿怒,在火湖里永远呆着。
既然神知道结局如此,他为什么还给天使这个机会呢?神知道三分之一的天使会背叛,并经受永火的咒诅。神也知道撒旦将诱惑人类犯罪来加深他的叛逆。那么,为什么神允许这样?圣经没有明确给出这个问题的答案。
为什么神允许这样?这要回到神对其创造的最高权威上。诗篇的作者告诉我们,“至于神,他的道是完全的”(诗篇18章30节)。如果神的道是“完全的”,那么我们可以相信无论他做什么——无论他允许什么——总是完全的。因此完全神的完全计划是允许罪。我们的心思不是神的心思,我们的方法也不是他的方法,如同他在以赛亚书55章8-9节中提醒我们的一样:
耶和华说,
我的意念,非同你们的意念,
我的道路,非同你们的道路。
天怎样高过地,照样我的道路,高过你们的道路,
我的意念,高过你们的意念。